Teksti: Sanna Paasonen
Kuvat: Georgios Pantermarakiksen ja Roberta Rajalan kuva-arkisto
Viime vuoden lähestyessä loppuaan Aarne Pirkola, Roberta Rajala, Sandra Santamäki, Valer Ishak ja minä suunnistimme Kreikkaan. Luvassa oli siis kaikkien aikojen ensimmäinen eurooppalaisten kuurosokeiden yhteinen uudenvuodenvietto. Paikallinen Georgios Pantermarakis otti tapahtuman toteuttamisen haasteen vastaan kotisaarellaan Kreetalla.
Joulukuun viimeisellä viikolla saaren pääkaupunki Heraklion täyttyi värikkäistä jouluvaloista. Sää muistutti suomalaista lämmintä syksyä. Paikalle saapui kaikkiaan reilut parikymmentä henkeä Alankomaista, Suomesta ja Tanskasta paikallisten lisäksi.
Muutama viikko aiemmin Georgios piti lyhyen koulutuksen paikallisille kuuroille, jotka toimivat vapaaehtoisina oppaina erityisesti niille, joilla ei ollut omaa tulkkia tai opasta mukanaan. Tulkin tai avustajan saaminen ei ole kaikkialla itsestään selvää. Hienoa, että tapahtumaan osallistumisen kynnys madaltui tällä tavalla.
Vuotemme vaihtui kreetalaiseen tapaan eli nautimme perinteisessä tavernassa pitkän kaavan meze-illallisen. Georgioksen perhekin liittyi seuraan. Muutama seurueesta päätti uhmata ”sääluojaa” ja lähti ulos kaatosateeseen vilkaisemaan ilotulitusnäytöstä vanhankaupungin talojen väliin.
Lopuksi Georgios tarjosi kakun, johon oli piilotettu yksi kolikko kuin manteli puuroon. Kaikki saivat kotiin viemiseksi omatekoisen 3D-jääkaappimagneetin, jossa lukee ”Crete 2026”. Isäntä esitti toivomuksensa, että aurinkoinen Espanja ottaisi kopin seuraavista uudenvuodenpippaloista. Aika näyttää…
Muuna aikana saimme vierailla Pantermarakiksen perheen kodissa kotikylässä, tutustua paikallisiin nähtävyyksiin ja nauttia yhteisistä myöhäisillallisista. Osa jaksoi valvoa jopa aamuviiteen eikä juttu tuntunut koskaan loppuvan. Oli naurua, syvällisiä keskusteluja ja kreikkalaisesta elämänmenosta nauttimista. Yhteishenki oli niin mieletön, että meille kaikille jäi kaipuu ja toive kohdata jälleen vuoden päästä. Kiitos Kreeta unohtumattomista päivistä!