Teksti: Anne Isokuortti
Kuva: Tytti Kauppinen
Liettuan Kaunasissa järjestettiin 22.–24.4.2026 Pohjoismaiden ja Baltian maiden kuurosokeusfoorumi. Kokousta isännöi Liettuan kuurojen liitto yhdessä Suomen Kuurosokeat ry:n, Pohjoismaiden ministerineuvoston Liettuan toimiston, Pohjoismaiden hyvinvointikeskuksen sekä Liettuan vammaisoikeuksia valvovan viranomaisen kanssa. Nämä tahot myös kustansivat kokouksen. Kokous pidettiin Vytautas Magnus -yliopiston moderneissa tiloissa Kaunasissa.
Tietoa ja koulutusta
Pohjoismaiden ja Baltian maiden verkostoitumiskokoukset käynnistettiin syksyllä 2023, joten Kaunasin kokous oli järjestyksessään neljäs. Ensimmäistä kertaa ohjelma sisälsi myös koulutusta: Suomen Kuurosokeat ry:n johtava kommunikaatioasiantuntija Riitta Lahtinen ja Pohjoismaisen hyvinvointikeskuksen vanhempi kuurosokeusasiantuntija Gøran Forsgren tutustuttivat kymmenet viittomakielen tulkit käyttämään sosiaalishaptista kommunikaatiota, josta Baltian maiden tulkit kuulivat ensimmäistä kertaa. Vastaanotto oli niin innostunutta, että koulutusta tilataan jatkossa lisää.
Myös pohjoismaiseen kuurosokeuden määritelmään perehdytettiin ja paikalle saapuneille päättäjille välitettiin tietoa kuulonäkövammaisten henkilöiden tarpeista ja toiveista. Päätöspäivän paneelikeskustelussa liettualaiset sopivatkin jo ensimmäisistä askelista palvelujen järjestämiseksi kuurosokeille ja kuulonäkövammaisille henkilöille.
Monipuolinen osallistujajoukko
Kokoukseen osallistui järjestäjien lisäksi Liettuasta näkövammaisten liitto, aluesosiaalityöntekijöitä, erityisopettajia, kuurojen lasten vanhempien järjestö ja viittomakielen tulkkien kouluttajia. Latviaa edustivat kuurojen liitto, kaksi erityisopettajaa ja lukuisat viittomakielen tulkit ja tulkkienkoulutuslaitos.
Suomen Kuurosokeat ry:tä edustivat kunniapuheenjohtaja Ulla Kungas, puheenjohtaja Timo Lehtonen ja varapuheenjohtaja Aarne Pirkola. He kaikki käyttivät tarmokkaasti puheenvuoroja ja osallistuivat keskusteluihin.
Islanti oli mukana ensimmäistä kertaa. Islannin järjestöä edusti hallituksen sihteeri Elin Yr Hafdisadottir, Ruotsin järjestöä hallituksen jäsen Johan Möller, Viron järjestöä puheenjohtaja Taivo Poolmaa ja toiminnanjohtaja Viljar Pärm sekä erityisopettaja Zuljetta Hinto. Osanottajia oli enimmillään peräti 84, mikä on kaksi kertaa enemmän kuin viime vuonna Latviassa.
Foorumeille tukea, kuurosokeustyö alkamassa Liettuassa
Kaksi ja puoli päivää kestänyt kokous päättyi yksimieliseen ja vahvaan tahtoon jatkaa Pohjoismaiden ja Baltian maiden foorumin kokouksia. Suomea väläyteltiin seuraavan kokouksen isäntämaaksi.
Liettuan kuurosokeiden ja kuulonäkövammaisten henkilöiden yhdistystä alkaa määrätietoisesti ajaa Liettuan kuurojen liitto. Tähän kannusti myös kokouksen toisen päivän avannut Liettuan sosiaaliturva- ja työllisyysministeri Rita Grigalien?, joka lupasi tukea hanketta. Suomen Kuurosokeat ry:n ryhmä kiitti häntä sydämellisesti Muumipappa-pehmolla.
Historiallinen foorumi
Suomen Kuurosokeat ry:n puheenjohtaja Timo Lehtosen mukaan foorumi oli historiallinen! Hän nosti esille myös yhteistyön tärkeyden Baltian, Islannin, Suomen ja Ruotsin kesken.
”Olemme rakentamassa hyvää verkostoa, jossa viemme osaamistamme kuurosokeudesta ja kuurosokeiden tunnistamisesta Viroon, Latviaan ja Liettuaan!”, totesi Lehtonen kokouksen jälkeen.